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隐私问题又惹众怒谷歌的广告吸金之路还能走多远

来源：北京商报 2022-01-26 09:23:10

即便被罚过50亿美元，谷歌的隐私痼疾仍没解决。这一次，谷歌被多州的检察长盯上了，诉讼已经提出，瞄准的仍然是侵犯用户隐私的问题。对于谷歌而言，一边是作为收入支柱的广告业务，另一边，则是收集用户信息的风险。这样的抉择，在互联网数据安全的大环境下，注定不会是孤例。

当地时间1月24日，华盛顿特区及得克萨斯州、印第安纳州、华盛顿州对谷歌提起诉讼，称其“具有欺骗性的”位置跟踪行为侵犯了用户隐私。

华盛顿特区总检察长卡尔·拉辛在一份声明中称：“谷歌错误地让消费者相信，改变账户和设备设置就能保护他们的隐私，并控制谷歌可能获取的个人数据。但事实上，与谷歌的说法相反，谷歌继续系统性地监视用户，并从用户数据中获利。谷歌大胆的行为，显然侵犯了消费者的隐私。”

“位置数据是谷歌广告业务的关键。”华盛顿州总检察长鲍勃·弗格森指出。

对于检察长们的指控，谷歌没有坐以待毙。该公司发言人何塞·卡斯塔涅达则表示，“总检察长提起的诉讼，是基于对谷歌设置的不准确说法和过时言论。我们一直在产品中添加隐私功能，并为位置数据提供强大的控制。我们将积极为自己辩护，并澄清事实”。

对于后续的具体计划，北京商报记者联系了谷歌方面，但截至发稿未收到具体回复。

作为一家依靠用户个人数据开启“个性化服务”的浏览器巨头，谷歌是否擅用用户信息是本案争论的焦点。在本次诉讼中，法院引用了美联社2018年的一篇文章，该文章披露，即使用户关闭了“位置历史记录”设置，谷歌仍在继续跟踪用户的位置。普林斯顿大学的计算机科学研究人员随后也证实了美联社的这一发现。

虽然谷歌声称，关闭“位置历史记录”这一设置将停止任何位置跟踪，但实际上，谷歌还有一个单独的设置，名为“网页和应用活动”，这一设置将继续记录用户位置和其他个人数据。

对于“偷偷收集用户信息”一事的曝光，谷歌方面表示，利用收集到的用户信息，谷歌可以通过多种方式改善用户的使用体验。同时谷歌还坚称：“我们对这些工具提供了清晰的描述，并提供了强大的控制功能，因此人们可以随时打开或关闭这些工具，并删除它们的历史记录。”

但是谷歌这一说法很快遭到了各类专家的反驳。普林斯顿大学计算机科学家、美国联邦通信委员会执法局前首席技术专家乔纳森•梅尔就表示，实验室的研究人员在多部手机上发现谷歌未经允许就对用户信息进行追踪，“违反用户偏好存储位置数据是错误的”。

弗吉尼亚州参议员马克·华纳和新泽西州众议员弗兰克·帕隆等官员也纷纷表示，应该就消费者隐私和数据安全立法，让用户对自己的数据有更多的控制权。

“他们从数据中构建广告信息，”广告技术公司Dstillery的高级地理空间分析师彼得·伦茨更是直言，“对他们来说，更多的数据可能意味着更多的利润。”

据美联社报道，谷歌自己也表示，自2014年以来，依赖用户的位置历史记录，提高了广告商拉动客流量的效果。

据谷歌母公司Alphabet的2021年第三季度财报，第三季度营收达到创纪录的651亿美元，该公司的广告业务增长了43.2%，达到531亿美元。

谷歌赚得盆满钵满，但是监管层不会轻易放过。这不是谷歌第一次因为侵犯用户隐私被告上法庭了。就在2020年6月，谷歌才刚刚因为侵犯用户隐私被判罚50亿美元。

此次诉讼指出，谷歌的这种行为至少从2014年就已经开始了。2014年5月，第一件与互联网相关的诉讼在欧洲启幕。案件源于西班牙一男子马里奥·考斯特加·冈萨雷斯对谷歌的起诉：谷歌浏览器的网页上发布了涉及马里奥的个人信息。尽管谷歌辩称无权删除网页上合法发布的信息，但是法院最终还是判处谷歌败诉，并立即删除这一信息。

欧盟委员会负责基本人权和公民权利问题的委员维维安·雷丁称，这项判决对于个人数据保护而言是一场巨大的胜利。

谷歌的问题不是个案，随着网络应用对于日常生活的深入渗透，关于互联网侵犯用户隐私的讨论从未停歇。谷歌用户小李告诉北京商报记者：“感觉现在很难避免隐私泄露。比起谷歌，国内的很多软件更可怕，和朋友的聊天聊到什么，马上软件就出现什么推荐。感觉像一直被窃听一样。”她还表示，为了减少无关的网页广告，自己平时还是更多用谷歌。